11月17日，被称为“胖五”的长征五号遥五运载火箭和嫦娥五号探测器在文昌航天发射场完成技术区总装测试工作后，垂直转运至发射区，计划于11月下旬择机实施发射。嫦娥五号的目标是获取月球样品返回地球。作为我国首次月球采样返回任务，届时将圆满完成探月工程重大科技专项“绕、落、回”三步走发展战略。
北京青年报记者从国家航天局获悉，长征五号遥五运载火箭于9月下旬由远望运输船队安全运抵海南文昌清澜港，并通过公路运输方式分段运送至中国文昌航天发射场。此后，火箭按照测试发射流程，陆续完成了总装、测试等各项准备工作。17日上午，活动发射平台驶出发射场垂直测试厂房，平稳行驶约2小时后，将长征五号遥五运载火箭安全转运至发射场一号发射工位。后续，在完成火箭功能检查和联合测试等工作并确认最终状态后，火箭将加注推进剂，按程序实施发射。此次任务是长征五号系列运载火箭第二次应用性发射，此前已成功发射我国首次火星探测任务天问一号探测器。
2004年，我国探月工程立项实施，确定了“绕、落、回”三步走战略规划。嫦娥一号到嫦娥四号任务的成功实施，已圆满完成三步走战略的前两步。而嫦娥五号任务是中国探月工程第六次任务，计划实现月面自动采样返回，助力深化月球成因和演化历史等科学研究，是我国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一，将为后续月球及行星探测等任务奠定人才、技术、科学、工程基础。也是继人造地球卫星、载人航天飞行取得成功之后我国航天事业发展的又一座里程碑。
20世纪六七十年代，美国和前苏联先后实现有人和无人月球采样返回。嫦娥五号任务将通过在预定着陆区域开展取样以及月面科学探测和后期月球样品综合分析，有望在月球形成过程、地质演变等方面取得新的科学认知。
北青报记者注意到，国际顶尖科学期刊《自然》(Nature)11月5日刊文称，中国即将于近期发射嫦娥五号航天器，在月球正面一个以前未曾探索过的区域收集尘埃和碎片，挖起约2公斤的表面物质，并由返回器带回地球。文章认为，嫦娥五号采回的样本可以填补科学家对月球火山活动理解上的一个重要空白。之前美国和前苏联的月球任务所获得的岩石表明，月球上的火山活动在35亿年前达到顶峰，然后减弱并停止。但对月球表面的观测发现，某些区域可能含有最近10亿至20亿年前才形成的火山熔岩。如果嫦娥五号的样本证实这段时间月球仍在活动，将改写月球的历史。
